奥斯特洛夫斯基的长篇小说《钢铁是怎样炼成的》之所以如此感人，是因为它是一部“超越国界的伟大文学作品”，被视为青年人的生活教科书。这部闪烁着崇高理想光芒、洋溢着生活激情的经典之作，在苏联乃至世界文学史上占据着十分重要的地位。在这部史诗般的英雄传记小说中，作者塑造了保尔·柯察金执着于信念而坚韧不拔的崇高人格，其形象超越时空，超越国界，产生了世界性的影响，拨动着数代人的心弦。小说问世不久，便被改编成电影和舞台剧，并在世界各地流传开来。

      在苏联，作者1936年12月22日去世前的两年间，小说用各种语言重印重版了50次。在苏联解体之前，这部著作先后用61种文字印行了600多次共3000余万册，同时流传国外。

      这部世界名著的中文译本在中国出版，历经半个世纪，粗略统计大概也有二十余种译本。

      2020年4月，列入《教育部基础教育课程教材发展中心 中小学生阅读指导目录（2020年版）》初中段。

      1957年，出生于河北束鹿的聋哑人连环画艺术家毅进接受上级任务，开始赶绘《钢铁是怎样炼成的》连环画。“当代保尔绘保尔”的传奇故事就此成为轰动一时的文化事件。1962年底，下册220开绘制完成，人民美术出版社遂将上下册以单行本48开本出版，发行了25.5万册。直到2000年和2008年分别再版，毅进绘《钢铁是怎样炼成的》总计发行超过200万册。

        2000年，由该小说改编的同名电视剧播出，编剧梁晓声、万方、周大新、阿列克・比利霍奇科，导演韩刚，主演安德列・萨米宁等。第八届精神文明建设“五个一工程”获奖作品。