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子曰：“管仲之器小哉！”或曰：“管仲俭乎？”曰：“管氏有三归，官事不摄，焉得俭？”“然则管仲知礼乎？”曰：“邦君树塞门，管氏亦树塞门；邦君为两君之好，有反坫。管氏亦有反坫，管氏而知礼，孰不知礼？”
君子不器。孔子说“管仲之器小”，就是认定“管仲不是君子”。但是，孔子又说：“桓公九合诸侯不以兵车，管仲之力也。如其仁，如其仁！”承认管仲做到了“部分的仁”。综合起来，孔子认定管仲是一个未达到君子标准的，却有“仁的成就”的人。
那么管仲的毛病在什么地方？当然就是前段对话里说的“不知俭”“不知礼”。孔子的意思是，如果管仲知礼、知俭的话，就会成为一个完美的仁者，就会辅佐“明主”齐桓公走上王道，而非霸道。
“管仲之器小”引发了孔子的惋惜和思考。孔子眼中的“器大”，是要像周公一样，辅佐周成王建成伟大的周朝。孔子说：“如有用我者，吾其为东周乎！”是的，孔子的理想，就是像周公一样，辅佐“明主”，在东方重建一个像周朝一样伟大的朝代。
比较而言，管仲遇明主缺少器度，孔子有器度未遇明主。
后世，诸葛亮自比管仲乐毅，器度就更小了。王阳明从小立志做圣人，器度就大了许多。看看诸葛这与王阳明的成就，我们会更佩服王阳明。
看来，只有“志大”才能“器大”，要想“器大”必须“志大”。“志大”实在是“器大”的必要条件之一。